Oui, on peut tailler un Laurier palme en hiver, mais pas n’importe quand ni n’importe comment. Un entretien léger reste possible par temps doux. La grande taille de formation, elle, attend le printemps ou la fin de l’été.
Le laurier palme (Prunus laurocerasus) est la haie persistante la plus plantée dans les jardins français. Son feuillage dense, ses grandes feuilles vernissées et sa vigueur en font un écran visuel redoutable. Cette vigueur trompe pourtant : elle laisse croire que l’arbuste pardonne tout.
- Un entretien léger est possible par temps doux, sans gel annoncé.
- Le gel qui suit une coupe fraîche noircit les extrémités des rameaux.
- La grande taille de formation se fait au printemps ou en fin d’été.
Le vrai ennemi n’est pas le froid, c’est le gel après la coupe
Une coupe franche ouvre des plaies sur les rameaux. Si la température descend sous 0 °C dans les jours qui suivent, les tissus fraîchement entamés gèlent, et les extrémités des branches noircissent.
Les grandes feuilles posent un second problème. Sectionnées au sécateur ou au taille-haie, elles se dessèchent sur les bords et brunissent, parfois pendant des mois. Une haie taillée à la machine en plein hiver peut afficher une bordure rousse jusqu’à la pousse suivante.
Le laurier est aussi sensible aux coups de froid brutaux, surtout les jeunes sujets de moins de trois ans. Un hiver rigoureux, comme celui de février 2012 avec des températures proches de -15 °C dans le nord-est, a grillé de nombreuses haies entières.
Ce qui est possible entre novembre et mars
Tout dépend de la météo du jour, pas du calendrier. Une fenêtre douce, avec des températures positives et aucun gel annoncé pour une semaine, autorise des interventions limitées.
Le bois mort et les branches cassées par la neige ou le vent peuvent partir sans attendre. Même chose pour les rameaux malades : ceux touchés par la maladie criblée (feuilles trouées comme à l’emporte-pièce) ou par un chancre se retirent dès qu’on les repère, avec un outil désinfecté à l’alcool à brûler.
Un recépage de sauvetage se discute aussi. Une haie devenue trop haute et dégarnie à la base peut être rabattue sévèrement, à 50 ou 80 cm du sol, car le laurier repart de la souche.
Mais pas en janvier.
La fin de l’hiver, entre mi-février et mars, convient mieux à cette opération radicale, juste avant la reprise de la sève. La haie pousse alors sans pause et se reconstitue en deux à trois saisons, avec un arrosage régulier la première année.
Ce qu’il faut reporter, et à quelle date
La taille de forme annuelle, celle qui dessine la haie, gagne à se faire à deux moments. Le premier tombe au printemps, d’avril à mai, quand les gelées tardives ne menacent plus. Le second se place en fin d’été, d’août à début septembre, pour contenir la pousse estivale.
Éviter juillet et la canicule reste une règle de bon sens : les feuilles fraîchement coupées subissent des brûlures par le soleil direct. Un ciel couvert et frais est le meilleur allié du jardinier.
La loi pèse aussi dans le calendrier. L’arrêté du 24 avril 2015 relatif aux aides de la politique agricole commune impose de ne pas tailler les haies entre le 16 mars et le 31 juillet sur les terres agricoles. Cette règle ne s’applique pas aux jardins privés, mais la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) conseille la même précaution : la nidification s’étend de mars à août, et la plupart des espèces communes, comme le merle noir ou la fauvette à tête noire, nichent volontiers dans les lauriers.
Tailler en pleine période de nid expose en outre à des sanctions, puisque la destruction d’une nichée d’espèce protégée est interdite par le Code de l’environnement.
Bien tailler quand le moment est venu
Le sécateur donne un résultat plus net que le taille-haie sur ce feuillage. Chaque rameau est coupé juste au-dessus d’une feuille ou d’un nœud, ce qui évite les moignons secs et les feuilles déchiquetées.
Le taille-haie reste admis pour un grand linéaire, à condition d’affûter les lames et de repasser à la main sur les feuilles abîmées. Compter environ une heure de sécateur pour 5 à 6 mètres de haie dense.
La forme compte autant que l’outil. Une haie légèrement plus large à la base qu’au sommet, avec un fruit de 5 à 10 %, reçoit la lumière sur toute sa hauteur et garde ses feuilles basses. Une haie à parois verticales ou évasée vers le haut se dégarnit en pied en quelques années.
Après la coupe, un apport de compost ou d’engrais organique au pied, puis un paillage de 5 à 8 cm, aide la haie à réagir. Un arrosage copieux s’impose si le printemps est sec, surtout sur les plantations récentes.
Pour les haies en limite de propriété, la hauteur est encadrée par l’article 671 du Code civil : au-delà de 2 mètres, la plantation doit se tenir à 2 mètres de la limite, en deçà elle peut se placer à 50 cm. Une hauteur maîtrisée évite aussi les litiges avec le voisinage, qui se règlent d’abord à l’amiable, puis devant le conciliateur de justice.
Sources : stihl.fr