Tailler un forsythia en automne ou en hiver supprime les rameaux qui portent des boutons floraux déjà formés, et le printemps arrive avec un arbuste vert mais sans fleurs. Le jardinier de notre titre a donc fait exactement ce qu’il ne fallait pas, avec les meilleures intentions du monde. Sa haie de forsythias était propre, dégagée, bien rangée pour l’hiver, et privée de sa floraison.
Le forsythia, lui, repart sans broncher.
- Les boutons floraux du forsythia se forment l’été sur les rameaux de l’année, une taille automnale les supprime complètement
- La fenêtre d’intervention idéale court d’avril à mai, dès que les dernières fleurs jaunes tombent
- Une taille sévère doit enlever un tiers des vieux rameaux à la base et raccourcir d’un tiers les pousses ayant fleuri
Ce que le sécateur a emporté en octobre
Le forsythia appartient aux arbustes qui fleurissent sur le bois de l’année précédente. Les boutons qui s’ouvriront au printemps se forment sur les rameaux poussés l’été d’avant. À l’automne, ils sont déjà en place le long des branches. Couper ces rameaux revient à supprimer la quasi-totalité de la floraison printanière suivante.
Le piège vient du Calendrier mental du jardinier. L’une des erreurs les plus fréquentes est de tailler le forsythia en automne, en même temps que d’autres arbustes. Même si la plante paraît inerte, elle prépare déjà sa floraison de l’année suivante.
Une taille d’hiver donne un arbuste vert et muet.
Attendre trop longtemps après la floraison pose aussi problème, dans une moindre mesure. Une taille en juin ou juillet réduit la floraison, car les nouvelles pousses n’ont plus assez de temps pour mûrir avant l’hiver et former des boutons en quantité suffisante. Le forsythia ne laisse donc pas beaucoup de marge.
La fenêtre d’avril à mai, et un signal à guetter
La règle tient en une consigne : intervenir dès que les dernières fleurs tombent. En France métropolitaine, cela arrive généralement entre fin mars et fin avril selon les régions. La fenêtre court d’avril à mai, avec un maximum de deux mois après la fin de la floraison. Dans un jardin froid ou en altitude, le calendrier glisse de quelques semaines, mais le repère reste le même : le jaune qui pâlit et les premières feuilles qui apparaissent.
Côté gestes, on supprime un tiers des plus vieux rameaux à la base pour rajeunir la touffe, puis on raccourcit d’un tiers les pousses qui ont fleuri. Le résultat est un arbuste aéré, qui a toute la belle saison pour fabriquer le bois de la floraison suivante.
Beaucoup de propriétaires préfèrent la forme en boule, plus sage le long d’une allée. Les tailles sévères répétées en boule appauvrissent pourtant la floraison. Pour un vieux sujet devenu dégarni, on peut le rabattre très court juste en fin de floraison, ce qui laisse aux nouveaux rameaux le temps de se former et de se renforcer avant l’hiver.
Avant d’accuser le sécateur : les autres suspects
Un forsythia peut aussi bouder pour d’autres raisons. Un emplacement trop ombragé, un arbuste encore trop jeune pour fleurir, ou plus rarement une gelée tardive ayant détruit les boutons figurent parmi les causes possibles. Un excès d’azote dans la fertilisation peut également jouer. Comme il fleurit parfois dès la fin février, ses fleurs sont exposées aux coups de froid, et un épisode sous moins cinq degrés après l’ouverture des boutons peut brûler toute la floraison en quelques heures.
La taille hors saison reste pourtant la cause la plus fréquente.
Que faire cet automne pour sauver le printemps prochain
Bonne nouvelle pour ceux qui ont déjà vécu un printemps sans fleurs : l’erreur ne se paie qu’une saison. Pendant l’été, l’arbuste a repoussé de nouveaux rameaux, et ce sont eux qui porteront les boutons du printemps prochain. Le sécateur doit donc rester au garage jusqu’à la floraison. Seul le bois mort ou cassé peut être retiré sans dommage.
Un dernier détail permet de se consoler en janvier : des rameaux coupés en plein hiver s’ouvrent en vase au chaud en quelques jours, selon la méthode du forçage. Quelques branches prélevées sur les parties les plus denses suffisent pour un bouquet jaune sur la table, sans trop entamer la floraison du jardin.
Sources : image-ppubs.uspto.gov | leonie-bistro-et-grillades.fr | petitrichard.fr